Il profilo longitudinale di Giava

Curiosando nei volumi della Novara-Expedition (1857-59) – la più importante spedizione scientifica su scala planetaria dell'Imperial Regia Marina dell'Impero Austro-Ungarico, voluta e finanziata, tra gli altri, dal mio nuovo datore di lavoro, l’Accademia Austriaca delle Scienze – mi sono imbattuto nella figura alquanto affascinante di un naturalista tedesco, Franz Wilhelm Junghuhn. Esperto di geologia e botanica, Junghuhn è noto soprattutto per le sue ricerche sulla geografia, geologia e botanica dell’Isola di Giava, dove risiedette molti anni, ricevendo spesso visite da viaggiatori ed esploratori occidentali, tra i quali, appunto, alcuni membri della fregata SMS Novara. All’inizio del capitolo dedicato a Giava (Geologischer Theil, Bd. 2), Ferdinand von Hochstetter, il geologo della spedizione, scrive: “Java und Junghuhn! beide Namen sind unzertrennlich” (“Java e Junghuhn! Un binomio inscindibile”). Come molti altri suoi colleghi naturalisti ed esploratori ottocenteschi, anche Franz Junghuhn, detto non a caso “Humboldt di Java”, fu autore di schizzi, carte e litografie anche di grande pregio artistico. Ve ne propongo qui due che hanno vigorosamente stimolato la mia immaginazione.

Litografia del Lago Patengan dal Java-Album di F. W. Junghuhn (Lipsia 1856) 

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Profilo longitudinale dell'Isola di Giava da F. W. Junghuhn
​Java, seine Gestalt, Pflanzendecke und innere Bauart. Erster Band (Lipsia 1857, seconda edizione).
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